日本ハムの「ＢＩＧＢＯＳＳ」こと新庄剛志新監督（４９）。今や球界の話題を独占しているといっても過言ではありません。

私は阪神で７年間、同僚でした。３歳下の新庄は当時から身体能力の高さはピカイチ。陰で努力していたことが徐々に世間にも知られていますが、思い返しても確かにウエート場で見かけたことはごくわずか。知らない間に必死で努力していたのだと思います。

　２００６年限りで現役引退後、１０年以上のブランクを経て今回たどり着いたのは監督業。就任会見で本人は「即決した」と話していましたが、決して安請け合いできない仕事なのです。


　監督は一歩下がって戦況を見守り、選手やコーチに指示を飛ばしながらチームを勝利に導きます。ところがＢＩＧＢＯＳＳの場合、競馬に例えると手綱を引く騎手ではなく「馬」そのもの。監督自身が前へ出て、選手が後からついていくタイプは日本球界初ではないでしょうか。

　同じ指導経験ゼロで就任した栗山前監督は、梨田元監督時代のコーチが数名残り、サポートを受けながら少しずつ采配を覚えました。ＢＩＧＢＯＳＳは１年契約で時間がない。先んじて進言できる各部門の参謀役の能力が、新庄ファイターズの命運に直結します。

　１８日に１、２軍の組閣が発表されましたが、１軍首脳陣の少なさは気がかりです。通常は１２人程度いるものですが、今回はたった９人。稲葉篤紀ＧＭも手伝うとはいえ、打撃部門は打撃コーチ兼任の金子誠野手総合コーチ１人だけです。ＢＩＧＢＯＳＳ自身、意見を集約するのが苦手で人を絞ったとみますが、足りないと感じればシーズン途中に補充する準備が必要です。

　来春のキャンプ、オープン戦にかけて新庄フィーバーはしばらく続くでしょう。期待が膨らむ一方で、チームは過渡期にあって即、結果を残せるかは不透明です。監督業はあくまで勝って初めて評価されるポジション。何かとお騒がせキャラで知られる新庄ですが、たとえシーズンで１００敗しても「辞めた！」は絶対ダメ。むしろそこからが勝負だと奮起して、理想のチームを構築してほしいと願います。　（元阪神投手コーチ・藪恵壹）

2021.11.25
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田舎つらい…

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